Оспа (также известная как настоящая оспа или натуральная оспа) — это потенциально опасная для жизни заразная вирусная инфекция, поражающая человека. Возбудителями являются различные подвиды вируса натуральной оспы. Оспа считается официально искорененной с 1980 года. Согласно всемирной программе вакцинации, последние естественные случаи заболевания произошли в 1977 году.
Болезнь очень заразна и передается между людьми в виде капельной и смазывающей инфекции. Инфицированные оспой изначально жалуются на гриппоподобные симптомы, такие как жар, ломота в теле и слабость. После этого появляется характерная сыпь, особенно на руках, ногах и лице.

Клиническая картина
Сразу после передачи вирус начинает размножаться. Сначала она поражает место попадания в организм. Чаще всего это респираторные пути, где вирус проникает через слизистую оболочку и распространяется дальше к лимфатическим узлам. Там она может продолжать размножаться и проникать в селезенку и костный мозг.
Затем из костного мозга он попадает в кожу и слизистые оболочки через кровоток. При этом наблюдаются типичные изменения кожи (экзантема) и слизистых оболочек (энантема).
Оспой заражаются как взрослые, так и дети. Передача инфекции от близких людей из домашних хозяйств в прошлом была обычным явлением.
Оспа считается очень заразной, потому что достаточно даже небольшого количества вируса, и инфекция передается крошечными капельками. Больные заразны в течение длительного времени – от появления первой сыпи примерно через два дня до отпадения последней инфекционной корки примерно через три недели.
В настоящее время считается, что оспа искоренена. Заболевание оспой на данный момент крайне маловероятно. Однако возможно заражение оспой обезьян и коровьей оспой, которые обычно протекают в более легкой форме.